お盆が近づくと、ご先祖様に供えるお線香を新たに買い求めるお宅も多いでしょう。

日本のお線香は、原料によって「匂い線香」と「杉（すぎ）線香」の２種類に分けられます。

　「匂い線香」は、�閨iたぶ）の木の皮を粉末にしたものに、白檀（びゃくだん）や沈香（じんこう）などの香木や香料を加えて作る、香り豊かなお線香。

材料の質や調合の仕方によって、さまざまな香りを生みだすことができます。
家庭で使われているのは、ほとんどがこの「匂い線香」でしょう。

一方の「杉線香」は、その名の通り、杉の葉っぱを粉末にしたものが主な原料です。
杉の香りが強く立ちのぼるお線香で、お墓参りなどに使われます。

「杉線香」の主な産地、栃木県の日光市は、世界に誇る杉のまち３７キロメートルにも及ぶ特別天然記念物の日光杉の並木道があり、世界一長い杉並木としてギネスブックにも登録されています。

手間ひまかけて杉の葉を水車で挽く、昔ながらの製法にこだわる作り手もいて、近頃は、日本の木で作った日本の香りとして見直されているそうです。

「匂い線香」と「杉線香」。皆さんはどんな香りで、ご先祖様をお迎えしますか。