この番組で、たびたび口にする「匂い」と「香り」という言葉。
みなさんは、それぞれの由来をご存知でしょうか。

実は、この２つの言葉はもともと、鼻で感じる嗅覚を表すものではありませんでした。
「匂う」は本来、「色が美しく映える」という意味の言葉で、『万葉集』の時代には、花が美しく色づくことを、「咲きにほふ」と表現しました。

それが転じて、色彩だけでなく、香りが目立つという意味にも使われるようになったとか。
いずれにしても、好ましいものに対する褒め言葉だったのですね。

一方の「香り」は、煙や霧などが立ちこめて、あたりに気が漂うことを意味する言葉でした。
また、顔立ちが美しく、艶やかな人を形容するときにも、「香る」という言葉を使ったそうです。

これらの由来については、さまざまな説があるようですが、「匂い」が色について語る言葉で、「香り」が漂う気や人の容姿などを表す言葉だったとしたら・・・昔の人々は、嗅覚を表現するために、どのような言葉を使ったのでしょうか。

その代表が、香りの「香（か）」と書く、一文字、一音節の言葉だったそうです。
主に植物の香りについて使われ、なかでも梅の花や橘（たちばな）の香りは、「梅の香（うめのか）」「花橘の香（はなたちばなのか）」と、もてはやされたそうです。

こうして、香りにまつわる言葉に思いを馳せると、なんだか幸せな気分になりませんか。

＊毎週水曜日・FM山陰.他で放送中　　↓mp3です。 wmp等でお聞き下さい。

10月分は現在放送中に付き、もう少々お待ちください。

＊『朝野家・香りの散歩道』は朝野家提供で、

毎週水曜日ＦＭ山陰(16:55～17:00)放送、日本海新聞に掲載されます。